En négociation, l’une des notions les plus fondamentales est celle de « meilleure solution hors table ». Pour chacune des parties à la table des négociations, cela désigne l’option sur laquelle elles devront se rabattre si aucun accord n’est trouvé : accepter d’attendre un nouveau client, se tourner vers un autre fournisseur, poursuivre la guerre, mettre à exécution une menace de grève (ou au contraire accepter le coût de la grève), etc.
Dans le cours d’une négociation, l’un des moments crucial est donc celui où, les parties se révèlent leur solution hors table, pour les utiliser comme argument au sein du processus.